L’otite è un’infiammazione dell’orecchio, in genere causata da un’infezione. È frequente nei bambini piccoli (soprattutto se frequento nido o scuola materna) e per lo più guarisce senza alcun problema, ma se si ripresenta frequentemente può comportare danni al timpano e ad altre parti dell’orecchio medio.
Come si manifesta ?
Il bambino soffre di dolore acuto a livello dell’orecchio e della zona posteriore. Il bambino piccolo piange, è irritabile, si tocca o tira l’orecchio ammalato. Nei lattanti questi sintomi sono più evidenti durante la poppata, perché succhiando e ingoiando la pressione a livello di orecchio medio cambia e il bambino sente di più il dolore e tende a mangiare di meno. Inoltre ha più difficoltà a dormire, perché, stando sdraiato, il dolore aumenta. Possono essere presenti febbre, una diminuzione dell’udito e fuoriuscita di liquido (bianco, giallastro o striato di sangue), conseguente a perforazione del timpano.
Come va affrontata ?
soffiare il naso correttamente e con regolarità, se il bambino ne è capace;
eseguire lavaggi nasali con soluzione fisiologica, per la rimozione del muco;
osservare il comportamento e l’aspetto generale del bambino per rilevare febbre e altre condizioni di malessere;
è possibile instaurare una terapia antinfiammatoria, per ridurre il gonfiore, l’arrossamento e il dolore, talvolta deve essere associata una terapia antibiotica;
in generale, non introdurre gocce senza che il pediatra abbia visitato il bambino.
CONSIGLI UTILI
Per aiutare a ridurre la pressione a livello dell’orecchio medio e diminuire il dolore:
* tenere il bambino il più possibile in posizione eretta (o in braccio);
* farlo dormire con la testa leggermente sollevata rispetto al resto del corpo (mettere un cuscino in più).
Se il bambino è abbastanza grande può trarre beneficio dal masticare un chewing gum.
I bambini con otite non devono stare a casa se si sentono sufficientemente bene.
La prevenzione si basa su:
* non fumare in casa; è stato dimostrato che il fumo passivo favorisce la comparsa di otiti;
* allattare al seno, quando possibile: i bambini allattati al seno incorrono con minor frequenza nel rischio di sviluppare otiti;
* insegnare al bambino a soffiarsi il naso correttamente.